Melioracje to proces ulepszania gruntów, który służy poprawie jakości gruntów pod uprawy rolne. W województwie podkarpackim melioracje wykorzystywane są do rekultywacji terenów wcześniej zalesionych, głównie w celu powiększenia i uprawy roli.
Ogólnie rzecz biorąc, procesy ulepszania polegają na budowie zapór lub pogłębianiu rzek. Tamy służą do zwiększania przepływu wody w celu tworzenia nowych terenów, a pogłębianie służy do zbierania nadmiaru wody spływającej z terenów rolniczych i tworzenia polderów.
Obecnie w województwie podkarpackim realizowanych jest sześć projektów melioracyjnych. Wszystkie z nich zlokalizowane są we wschodniej części województwa, gdzie gęstość zaludnienia jest największa. Największym z nich jest projekt Świbno-Osiedle, w ramach którego zrekultywowanych ma zostać 7 842 ha gruntów.
Pomimo korzyści płynących z rekultywacji gruntów, proces ten obarczony jest wieloma problemami. Należą do nich:
Za rekultywację gruntów w Polsce odpowiedzialne jest Ministerstwo Środowiska. Obecnie pracuje ono nad nowym zestawem przepisów, które będą regulować proces rekultywacji w kraju przez najbliższe lata.
Pierwszy zestaw przepisów został wydany w 2010 roku i koncentrował się na ograniczeniu ilości gruntów, które mogą być rekultywowane. Była to odpowiedź na szereg problemów, które pojawiły się w województwie podkarpackim, w tym gwałtowny rozwój Białej Podlaskiej i problemy w Złotym Stoku.
Nowy zestaw przepisów wejdzie w życie w 2019 r. i rozwiąże większość problemów, które pojawiły się w związku z obecnym systemem. Jednak, jak w przypadku większości reform prawnych i regulacyjnych, nadal pozostaje wiele do zrobienia.